Stallone trở lại vai diễn Barney Ross – tay lính đánh thuê thiện chiến lãnh đạo biệt đội “The Expendables” với những cỗ máy hủy diệt di động gồm Lee Christmas (Jason Statham thủ vai), Gunner Jensen (Dolph Lundgren), Toll Road (Randy Couture) và Hale Caesar (Terry Crews). Sau khi giải cứu một cựu thành viên sáng lập nhóm là Doc (Wesley Snipes) khỏi nhà tù, nhóm Expendables nhận được lời đề nghị cộng tác từ Drummer (Harrison Ford) – một thành viên cao cấp của CIA.

Dàn sao hành động hùng hậu của "Biệt đội đánh thuê 3".

Nhiệm vụ mà CIA đề nghị nhóm Expendables giúp đỡ là tiêu diệt một tên trùm buôn bán vũ khí đã góp phần gây ra những cuộc chiến thảm sát đẫm máu. Barney và đồng đội không thể ngờ rằng nhân vật độc ác này chính là Conrad Stonebanks (Mel Gibson) – một cựu thành viên khác của nhóm tưởng như đã chết từ lâu. Sau khi bị Stonebanks phát hiện và đập tan kế hoạch, Ross quyết định từ bỏ những đồng đội cũ và tách riêng để sáng lập một nhóm Expendables mới nhằm chống lại tên trùm buôn vũ khí...

Sau hai phần đầu tiên tương đối thành công về mặt doanh thu và thỏa mãn những ai hâm mộ những người hùng hành động của thập niên 1980, The Expendables 3 tiếp tục làm dày thêm đội hình bằng cách bổ sung thêm một loạt sao. Ở vai phản diện chính, Mel Gibson (nổi tiếng với loạt phim Lethal Weapon, Mad Max) được tin cậy. Hàng ngũ nhóm Expendables được bổ sung thêm Wesley Snipes (loạt phim Blade) trong vai chuyên gia dùng dao Doc và Antonio Banderas (Desperado, Once Upon A Time In Mexico) thủ vai gã lắm mồm Galgo.

Dường như chưa đủ, Stallone và đạo diễn Patrick Hughes còn thu nạp thêm tài tử đang lên Kellan Lutz, võ sĩ đấm bốc Victor Ortiz và người đẹp của làng đô vật Ronda Rousey… để làm mới đội hình. Tuy nhiên, sở hữu một dàn sao đủ phủ kín poster phim như vậy dường như không phải một ý tưởng hợp lý bởi đất diễn của từng cá nhân trở nên quá nhỏ hẹp. Những người hâm mộ Lý Liên Kiệt có lẽ sẽ thấy tài năng của ngôi sao võ thuật này bị phí phạm với thời lượng ít ỏi trên màn hình chỉ dùng để… xả súng. Điều tương tự cũng xảy ra với các tên tuổi lừng lẫy một thời như “kẻ hủy diệt” Arnold Schwarzenegger hay Harrison Ford.

Sylvester Stallone vẫn là thủ lĩnh của nhóm Expendables.

Ngay từ khi quy tụ những người hùng phim hành động để thực hiện The Expendables vào năm 2010, “Rambo” Sylvester Stallone cũng đã xác định về việc làm ra một bộ phim hành động hạng B gợi nhớ tới các tác phẩm ngập tràn cảnh cháy nổ, đề cao người hùng nhân vật chính của thập niên 1980. Đó là lý do mà nội dung phim không được đánh giá cao bởi sự dễ đoán và đôi khi còn vô lý tới mức khó tin. Khán giả tới rạp thưởng thức phim đơn thuần nhằm gặp lại những thần tượng của mình và chứng kiến họ trao đổi những đoạn thoại hài hước, cùng hợp sức chống lại kẻ thù.

Song ở The Expendables 3, việc để nhân vật Barney thành lập một nhóm mới lại đem tới cảm giác hụt hẫng, khi không cái tên nào trong những Victor Ortiz, Ronda Rousey, Kellan Lutz… có thể sánh với các thành viên cũ của nhóm Expendables do Lý Liên Kiệt hay Jason Statham đảm nhiệm. Sự bổ sung Wesley Snipes sau khi anh vừa ra tù cũng không thật cần thiết và chỉ có nhân vật Galgo (Antonio Banderas) là để lại ấn tượng bởi sự hài hước tới từ cái mồm liến thoắng không ngừng nghỉ. Nếu tinh ý, khán giả có thể nhận ra Arnold Schwarzenegger nhái lại câu thoại bản thân trong Predator năm xưa hay Wesley Snipes tự mỉa mai scandal trốn thuế của bản thân để gây cười.

Arnold Schwarzenegger và Harrison Ford trong một cảnh phim.

Phần quan trọng nhất của The Expendables 3 là hành động được làm tương đối ổn, dù đôi chỗ kỹ xảo tạo cảm giác không thật. Ngay từ trường đoạn đầu tiên, phim đã cho thấy sự “điên rồ” trong hành động với trường đoạn cả nhóm Barney dùng máy bay trực thăng tấn công tàu hỏa để giải cứu đồng đội. Khúc hỗn chiến khoảng nửa tiếng cuối phim có thể làm thỏa mãn những người yêu thích phim hành động với quy mô bao gồm cả trực thăng, xe tăng. Trong bối cảnh ấy, những thành viên nhóm Expendables có những khoảnh khắc lóe sáng cá nhân với các pha hành động, bắn súng đã làm nên thương hiệu của họ.

Tuy bối cảnh trận chiến là hoành tráng nhưng có một số cảnh cháy nổ được làm không thuyết phục, cộng thêm trận chiến “đấu trùm” có phần chớp nhoáng có thể làm người xem chưa được hài lòng trọn vẹn. The Expendables 3 chỉ được xếp hạng PG 13 tại Mỹ do không có nhiều cảnh máu me nhằm kéo nhiều đối tượng khán giả tới rạp hơn. Nhưng có lẽ đó không phải điều mà phần đông người hâm mộ dàn sao của phim trông đợi. Nội dung phim ở mức trung bình và chỉ thực sự hấp dẫn về cuối.