Nếu nhiều bộ phim kinh dị của Mỹ gần đây luôn khiến cho người xem vừa phải giật mình thon thót vừa cảm thấy ghê rợn vì máu đổ, còn các tác phẩm kinh dị đến từ Châu Á luôn làm khán giả bị ám ảnh sau đó vài ngày, thì The Ruins kết hợp được cả hai yếu tố kể trên, tất nhiên ở một mức độ thấp hơn. Điểm đặc biệt của bộ phim đó là, dù được dán cái mác Horror, nhưng hầu như có rất ít cảnh khiến chúng ta phải sợ hãi tột độ, mà chỉ gây ra cảm thấy gớm ghiếc, rùng mình khi nghĩ tới. Có lẽ nội dung của The Ruins nghiêng khá nhiều về tính kỳ bí, không đưa ra lời giải đáp rõ ràng.
Bốn người bạn thân Amy, Stacy, Eric và Jeff cùng đi du lịch tại Mexico trước khi quay lại trường để vào năm học mới. Nhưng những bãi cát trắng trải dài tuyệt đẹp, cùng những hồ bơi xanh ngắt chưa đủ sức hấp dẫn đối với sự năng động muốn khám phá tìm hiểu của giới trẻ. Họ tình cờ làm quen với anh chàng người Đức Mathias, và được kể rằng có một phế tích cổ rất ít người biết tới của người Maya nằm sâu trong rừng cách đó 60 dặm. Bị hấp dẫn bởi câu chuyện, vì chính người anh của Mathias đã tìm ra và đang chờ ở ngôi đền bí ẩn trên, họ quyết định lên đường phiêu lưu.
Không gì tuyệt vời hơn khi vào kỳ nghỉ cuối cùng trước năm học mới, bạn đi du lịch và tự mình khám phá một phế tích cổ của người Maya từ hơn 1000 năm trước. Điều quan trọng là ngôi đến chưa được các nhà khoa học, cùng các nhà khảo cổ học mò tới, ngoài những người bản địa sinh sống tại đây. Nhưng cuộc hành trình nhanh chóng biến thành thảm hoạ khi một thành viên trong đoàn bị thổ dân giết chết mà không rõ nguyên nhân. Những người còn sống sót bị bao vây và dồn lên ngôi đền được bao phủ dầy đặc bởi cây leo.
Dường như có một bí ẩn ghê rợn đang tồn tại bên trong, nên người dân bản địa rất sợ đến gần phế tích này. Không thoát ra được do bất cứ ai leo xuống sẽ bị bắn, cả nhóm bị mắc kẹt bên trên ngôi đền. Trong khi tìm mọi cách sống sót, họ phát hiện nhiều xác người khô héo nằm rải rác xung quanh, và dần dần khám phá ra bí ẩn khủng khiếp về những bụi cây leo phủ khắp nơi.
Mặc dù cốt truyện của The Ruins được dựa trên cuốn tiểu thuyết cùng tên của nhà văn Scott B. Smith nhưng mô típ của bộ phim quá cũ. Trong thời gian gần đây đã có vô số bộ phim kinh dị kể về một nhóm học sinh, sinh viên đi chơi xa đến những vùng đất hoang vắng, heo hút để rồi dần dần từng người bị giết chết bởi quái vật hay những sinh vật biến dị. Ví dụ điển hình cho mô típ này có thể kể đến hàng loạt tác phẩm thuộc dạng làng nhàng như Wrong turn, Wolf Creek, House of Wax, Venom, The Texas Chainsaw Massacre: The Beginning, Cry Wolf hay chất lượng khá hơn một chút như The Descent, Hostel.
Tuy cách thể hiện của The Ruins không thoát khỏi trào lưu trên, nhưng vẫn hấp dẫn và lôi cuốn ở các tình tiết kỳ bí kết hợp với kinh dị. Vài trường đoạn gây ám ảnh mạnh như cảnh Amy phải tụt xuống lòng ngôi đền để tìm chiếc điện thoại di động, hay cảnh cây leo len lỏi trong người của Stacy.
Có một điểm lạ nữa đối với The Ruins đó là quay phim rất đẹp. Hiếm có một tác phẩm kinh dị nào mà hình ảnh lại hút mắt đến như vậy. Đôi lúc người xem mải ngắm khung cảnh xung quay, mà quên luôn cả diễn xuất của diễn viên.
Trailer