The Counterfeiters lần theo câu chuyện có thật về một người Do Thái có biệt tài làm tiền và giấy tờ giả là Salomon Sorowitsch, người bị Đức Quốc xã bắt vào trại tập trung Sachsenhausen khét tiếng. Tại đây anh đã đồng ý giúp phát xít Đức thực hiện chiến dịch làm tiền giả có quy mô vào loại lớn nhất trong lịch sử. Người Đức muốn sử dụng chiến dịch làm tiền giả khổng lồ này để phá hoại nền kinh tế của Mỹ và Anh.

Salomon Sorowitsch (do Karl Markovics thủ vai) vốn xuất thân là một tên tội phạm ích kỷ và đầy tham vọng và không hề có vẻ gì là một người anh hùng chống lại chế độ diệt chủng người Do Thái. Nhưng ngay khi bị bắt vào trại tập trung của Đức Quốc xã, Sorowitsch đã có những biến chuyển tâm lý dữ dội và dần trở nên lương thiện hơn, luôn quan tâm đến những bạn tù yếu đuối. Đặc biệt là việc Sorowitsch đã lợi dụng vai trò phụ trách các tù nhân khác thực hiện chiến dịch làm tiền giả để lập kế hoạch ngăn chặn âm mưu thâm hiểm của phát xít Đức.

Bộ phim của đạo diễn Stefan Ruzowitzky đã hấp dẫn người xem bằng những tình tiết liên tiếp và gắn kết với nhau tạo ra một câu chuyện có vị khác lạ, đồng thời khiến khán giả như cảm nhận được sự bức bối và nguy hiểm luôn rình rập trong trại tập trung.

Karl Markovics với vai Salomon Sorowitsch trong phim The Counterfeiters

Bộ phim là một quá trình thay đổi tâm tính của nhân vật Sorowitsch đầy phức tạp, người luôn chất chứa chất tham vọng, sự lọc lõi, nỗi sợ hãi vô hình và cả tinh thần hướng thiện. Tất cả đã được lột tả một cách chân thực qua diễn xuất tuyệt vời của diễn viên Karl Markovics. Các nhân vật khác luôn xuất hiện bên cạnh Sorowitsch cũng được thể hiện một cách thành công tôn thêm sự hấp dẫn cho nhân vật chính, trong đó có thợ in Adolf Burger (do August Diehl thủ vai) và chàng sinh viên nghệ thuật Nga đầy nhạy cảm Kolya (do Sebastian Urzendowsky đóng).

Vai tên chỉ huy trại tập trung Friedrich Herzog do David Striesow đảm nhận cũng rất “mượt”, khắc hoạ được mối quan hệ đầy mâu thuẫn giữa nhân vật này với thủ lĩnh nhóm tù nhân làm tiền giả Sorowitsch. Bản thân tên trại trưởng Herzog luôn coi mình là một người bạn của Sorowitsch, nhưng bên cạnh đó hắn cũng không quên dùng quyền sinh sát của mình để thể hiện sự tàn bạo trong trại tập trung đầy chết chóc của phát xít Đức.

The Counterfeiters có kết cấu mạch lạc và chứa đựng những khuôn hình ấn tượng. Vượt trên các cách tiếp cận thông thường, những tình huống tâm lý phức tạp trong phim đã được chuyển tải bằng một chiếc camera cầm tay và sự đa dạng của hình ảnh. Đó là một trong nhiều cách được đạo diễn lựa chọn để phản ánh sự thay đổi liên tục bên trong nhân vật Sorowitsch, từ việc anh ta tự tìm cách bảo vệ mình trước Đức Quốc xã lúc ban đầu đến khi lừa chúng và cuối cùng là đối mặt với chúng.

Đạo diễn Stefan Ruzowitzky từng bày tỏ, rằng từ lâu ông đã mong mỏi được làm một bộ phim về Đức Quốc xã với tư cách là cháu của một người từng theo đảng Quốc xã và là công dân của Áo, quốc gia từng gắn liền với Đức Quốc xã trước đây. The Counterfeiters chính là sự hiện thực hóa của kế hoạch đã được ấp ủ trong suốt một thời gian dài này. Đây cũng là bộ phim duy nhất trong danh sách 5 đề cử phim tiếng nước ngoài hay nhất của Oscar 2008 được công chiếu tại thị trường Mỹ. Thành công của phim tại giải Oscar năm nay sẽ là một cú hích đầy ý nghĩa đối với nền điện ảnh Áo chuyên dùng tiếng Đức.

Traier