Bối cảnh phim xảy ra vào mùa hè năm 1935, nhà văn trẻ chỉ mới 13 tuổi Briony Tallis (Saoirse Ronan đóng) cùng gia đình sống một cuộc sống sung túc và vương giả trong căn biệt thự sang trọng. Tuy nhiên vào một trong những ngày nóng nhất trong năm, không khí oi bức, ngột ngạt khiến cho đầu óc cô bé không được minh mẫn và kết quả là dẫn tới một hậu quả khủng khiếp.

Robbie Turner (McAvoy đóng) là con trai của người quản gia cho gia đình Briony. Anh là người rất thông minh, sáng dạ và được cha mẹ cho học hành tử tế. Sẵn có tình cảm với cô chị ương bướng Cecilia (Knightley đóng) của Briony, anh đã kiếm cớ dạy học cho cô để có cơ hội gần gũi và tán tỉnh nàng.

Và không chỉ một lần, Briony bắt gặp cảnh hai người tình tứ, âu yếm nhau. Vốn đã sẵn ác cảm với Robbie nên Briony nghĩ ngay tới việc phá đám mối quan hệ này bằng cách buộc cho Robbie một tội mà anh không hề phạm phải.

Khi Cecilia và Robbie công khai tình cảm thì cũng là lúc Robbie bị bắt mà nhân chứng giả không ai khác chính là Briony và từ đây, cuộc đời của cả ba nhân vật đã rẽ sang hướng khác.

Trải qua suốt cuộc chiến tranh thế giới thứ II với bao biến cố thăng trầm, Briony đã
tự vấn lương tâm vì những hành động xấu xa và nông nổi của mình khi còn nhỏ. Cuối cùng, bằng những hành động dũng cảm, cô cũng đã tìm được sự thanh thản cho tâm hồn cũng như hiểu được sức mạnh của một tình yêu vĩnh cửu.

Trailer